途上国の教育支援を通して
世界・未来を「まる」で繋ぐ

「maaaru」はどのように始まったのでしょうか？

10年前から学校の支援に取り組んできたのですが、何億人もの人々が飢えに苦しんだり、医療・教育にアクセスできないという状況に対して、支援の終わりが見えないことに悩み続けてました。また支援先の学校などにずっといるのであれば、子ども達の様子や成長を感じることができますが、日本にいると状況が掴めないということもあるので、支援した後に自分が寄付した結果、世の中がどのように変わったのかが実感できなかったんです。

けれども、今も食糧不足や貧困などで苦しむ世界中の人々にとっては教育が必要ですし、教育を受けられないと貧困を抜け出すための入り口にも立てない。
僕の中では、寄付をした方が、それで少しでも様々な状況が変わったことを実感できるような方法がないかを模索し続けていました。

そこでたどり着いた答えとしては、共通の課題解決のためにみんながバラバラに支援していることが原因だと気付きました。なので、みんなで1つのブランドを作れないかと思いついたんです。

例えば、教育を受けられない100人を救っている人が100人いれば、1万人救っていることになります。そして、あと地球上で教育を受けられていない人が何人いるとかをカウントダウンできれば、大きなインパクトがあるのではないかと去年思いつき、そこからブランド名や仕組みなどを考えてやっと皆様に発表できるものが出来上がりました。

「maaaru」はどのような課題を解決するのでしょうか？

学校や学校風の建物があり、先生や教えてくれる人がいるというある程度マネジメントができる場所に対しては、屋根の穴を塞いだり、トイレの構築、水道設備や下水道の整備をします。そもそも校舎がない場所には当然学校自体を作っていくことになりますが、実はそういった国には、学校は作られたけど放置されてる建物が実は多いので、そこをリノベーションして利用することで、一から造らないでそこの時間を省くことを意識しています。

まずは学ぶためのインフラを整え、次に教育として何を教えるかということが大事になります。今後生きていくために基本的な内容を教えるのはもちろんのこと、「和の精神」や人を思いやるということを徐々に伝えていきたいと思っています。

「maaaru」に込めた想いと今後の予定について教えてください。

maaaruは、日本語の「円」そして「正解」のまるからきています。世界中の子供たちの笑顔で一つの大きな大円を描くことで、戦争や紛争の解決に繋げたいという願いを込めています。教育を通じて「和」の精神を伝えたい、maaaruの卒業生が次は自分たちが支援をする側に回ってもらって、その支援がその地域で循環してほしいという願いも込めています。

これまで僕が個人で支援してきた学校を含めて、現在約200校近くがこのマールプロジェクトに参加してくれていますので、来年2023年には1,000校に広げ、さらに3年後の2026年には10,000校の教育ネットワークを構築します。

このぐらいのスピード感でやらないと、本当の意味で世界の社会問題の解決は実現できないと思っています。

共感経済を寄付で後押しする

ー最後に、今後の村主さんや日本寄付財団のビジョンを教えてください。

これからの世の中は、貨幣経済から共感経済にシフトしていくと思います。自分の利益のためだけに稼ぐ人よりも、人や社会のために動いていける人に価値が生まれてきます。 そして社会を良くしていこうという同じ想いを持った個人・団体が今以上に繋がり、コミュニティが形成される動きがさらに活性化してくるでしょう。そして、同じ思想・目的を持ったコミュニティの中でさらに社会貢献の動きが加速していくと考えています。3年後くらいには明確に変わると思いますが、5年10年でさらに顕著になるのではないでしょうか？

そのような意味では、共感経済が浸透した世界では非営利組織が、資本主義社会における株式会社のような重要な存在になります。社会課題を解決し、世の中を良くするという想いを持つ非営利組織が今後はさらに重要視される世の中に変化していくでしょう。日本寄付財団では、世の中の社会課題に対する熱い想いを実現するために、資金面の強化が必要な非営利組織に対して今後も助成を続けていきたいと思います。